Τι είναι η καρδιαγγειακή νόσος;

Η καρδιαγγειακή νόσος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για μια ομάδα διαταραχών που επηρεάζουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Αυτά περιλαμβάνουν:

• Στεφανιαία νόσος: ασθένεια των αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν την καρδιά
• Νόσος των αγγείων του εγκεφάλου: ασθένεια των αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο
• Περιφερική αρτηριακή νόσος: νόσος των αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τα χέρια, τα πόδια και τα όργανα σε όλο το σώμα
• Αθηροσκλήρωση: η διαδικασία της νόσου που προκαλεί την ανάπτυξη πλακών από λίπος στα τοιχώματα των αρτηριών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε στένωση του αγγείου και/ή ρήξη του αρτηριακού τοιχώματος
• Ρευματική καρδιακή νόσος: προκαλείται από βλάβη του καρδιακού μυός και των βαλβίδων μετά από ρευματικό πυρετό
• Συγγενείς καρδιακές παθήσεις: προβλήματα που προκαλούνται από ανώμαλη ανάπτυξη της καρδιάς
• Εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση (θρόμβοι αίματος) και πνευμονική εμβολή (απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων στους πνεύμονες)
• Αρρυθμία (μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός)
• Καρδιακή ανεπάρκεια (αδυναμία του καρδιακού μυός, έτσι ώστε να μην μπορεί να αντλήσει σωστά αίμα και να το προωθήσει στο σώμα)
• Υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση)

Οι καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά επεισόδια συμβαίνουν ως αποτέλεσμα υποκείμενης καρδιαγγειακής νόσου. Οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι η κύρια αιτία ασθένειας και θανάτου παγκοσμίως.

Η καρδιαγγειακή νόσος επηρεάζει περίπου 1 στους 17 Αυστραλούς άνδρες συνολικά, αλλά γίνεται πιο συχνή καθώς μεγαλώνετε.

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις ευθύνονται για το 11% των εισαγωγών στο νοσοκομείο στην Αυστραλία, κυρίως σε άτομα ηλικίας άνω των 55 ετών. Περισσότεροι από 1 στους 4 θανάτους της Αυστραλίας προκαλούνται από καρδιαγγειακές παθήσεις.

Οι Αβορίγινες και οι κάτοικοι του Στενού Τόρες έχουν 50% περισσότερες πιθανότητες από τους μη αυτόχθονες Αυστραλούς να πεθάνουν ή να χρειαστούν νοσηλεία λόγω καρδιαγγειακών παθήσεων.

Τα συμπτώματα της καρδιαγγειακής νόσου

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις μπορεί να μην έχουν συμπτώματα, οπότε δεν ξέρετε καν ότι έχετε πρόβλημα, έως ότου πάθετε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.

Τα συμπτώματα της καρδιακής προσβολής στους άνδρες είναι συνήθως έντονος πόνος στο στήθος, πόνος στο αριστερό χέρι ή το σαγόνι και δυσκολία στην αναπνοή.

Τα σημάδια του εγκεφαλικού επεισοδίου είναι αδυναμία των μυών του προσώπου και/ή των χεριών και προβλήματα με την ομιλία ή την κατανόηση.

Ανάλογα με τον τύπο της καρδιαγγειακής νόσου που έχετε, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πόνος, σφίξιμο, πίεση ή δυσφορία στο στήθος
• Πόνος, αδυναμία ή μούδιασμα στα χέρια ή/και τα πόδια σας
• Πόνος ή δυσφορία στα χέρια, τον αυχένα, τον ώμο, το σαγόνι ή την πλάτη σας
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Εύκολη κόπωση κατά τη διάρκεια μιας δραστηριότητας
• Μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός
• Ζάλη ή λιποθυμία
• Γενική αδυναμία ή κόπωση
• Πρήξιμο στα χέρια, τα πόδια, τους αστραγάλους ή τα πόδια
• Πυρετός
• Εξανθήματα ή κηλίδες στο δέρμα σας
• Ένας βήχας που είναι ξηρός ή δεν φεύγει

Αιτίες καρδιαγγειακών παθήσεων

Οι διαδικασίες που προκαλούν καρδιαγγειακές παθήσεις δεν είναι πλήρως κατανοητές, αλλά η ανώμαλη δομή και λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων φαίνεται να είναι το πρώτο σημάδι. Η υψηλή αρτηριακή πίεση και τα μη φυσιολογικά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα προκαλούν επιδείνωση των συμπτωμάτων της καρδιαγγειακής νόσου. Η επιτυχής θεραπεία αυτών των προβλημάτων μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου.

Οι καρδιακές προσβολές προκαλούνται από απόφραξη σε μία (ή περισσότερες) από τις αρτηρίες που τροφοδοτούν τον καρδιακό μυ. Η έλλειψη ροής αίματος προκαλεί το θάνατο των κυττάρων του καρδιακού μυός, με αποτέλεσμα τη μόνιμη βλάβη.

Τα εγκεφαλικά επεισόδια προκαλούνται από μία απόφραξη στις αρτηρίες που παρέχουν αίμα στον εγκέφαλο ή από αιμορραγία στον εγκέφαλο. Υπάρχει μια σειρά από παράγοντες του τρόπου ζωής που επηρεάζουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων εννέα τροποποιήσιμων παραγόντων κινδύνου (παράγοντες που μπορείτε να αλλάξετε) που αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 90% του κινδύνου καρδιακής προσβολής παγκόσμια.

Οι παράγοντες που σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής είναι:

• Επαρκής σωματική άσκηση
• Κατανάλωση αρκετών φρούτων και λαχανικών
• Κατανάλωση μέτριων ποσοτήτων αλκοόλ

Οι παράγοντες που σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής είναι:

• Υψηλά επίπεδα χοληστερόλης
• Διαβήτης
• Παχυσαρκία
• Υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση)
• Κάπνισμα
• Άγχος και κατάθλιψη.

Μελέτες έχουν εντοπίσει αρκετούς άλλους παράγοντες που σχετίζονται με υψηλότερο από το κανονικό κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, αλλά αυτοί δεν λαμβάνονται πάντα υπόψη από τους επαγγελματίες υγείας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα επίπεδα διαφόρων φλεγμονωδών πρωτεϊνών και η περιοδοντική νόσος (των ούλων).

Ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις που είναι ειδικός για τους άνδρες είναι η στυτική δυσλειτουργία. Οι άνδρες που έχουν προβλήματα με την επίτευξη ή τη διατήρηση της στύσης είναι πιο πιθανό να έχουν καρδιαγγειακή νόσο από τους άνδρες με φυσιολογική στυτική λειτουργία, ανεξάρτητα από άλλους παράγοντες.

Η στυτική δυσλειτουργία εμφανίζεται συνήθως τρία έως πέντε χρόνια πριν τη στεφανιαία νόσο. Αυτό σημαίνει ότι, μετά την έναρξη της στυτικής δυσλειτουργίας, υπάρχει χρόνος για τους άνδρες να δράσουν για την πρόληψη καρδιακών προσβολών και άλλων επιπτώσεων των καρδιαγγειακών παθήσεων. Ο τρόπος με τον οποίο αναπτυσσόμαστε πριν γεννηθούμε φαίνεται να επηρεάζει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Για παράδειγμα, τα άτομα που γεννιούνται με χαμηλό βάρος τείνουν να έχουν υψηλότερη αρτηριακή πίεση αργότερα στη ζωή τους από τα άτομα που γεννιούνται με φυσιολογικό βάρος. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει τίποτα που να μπορείτε να κάνετε μετά τη γέννησή σας για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Αντίθετα, μπορείτε να βοηθήσετε στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων των παιδιών σας παραμένοντας υγιής ο ίδιος, επειδή η υγεία σας επηρεάζει την υγεία του σπέρματος σας.

Διάγνωση καρδιαγγειακών παθήσεων

Για τη διάγνωση της καρδιαγγειακής νόσου, ο γιατρός σας θα εξετάσει το ιατρικό και οικογενειακό σας ιστορικό, θα πραγματοποιήσει ορισμένες εξετάσεις (π.χ. εξετάσεις αίματος) και θα σας ερευνήσει (π.χ. θα μετρήσει την αρτηριακή σας πίεση) εάν έχετε γνωστούς παράγοντες κινδύνου.

Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα διαδικτυακό εργαλείο εκτίμησης κινδύνου, όπως ο Αυστραλιανός υπολογιστής κινδύνου απόλυτης καρδιαγγειακής νόσου, για να αξιολογήσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.

Ανάλογα με τα αποτελέσματα από τις αρχικές σας εξετάσεις, την εξέταση και την εκτίμηση του κινδύνου, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει περισσότερες εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένων:

• Άσκηση προσομοίωσης ακραίων καταστάσεων
• Ακτινογραφία θώρακα
• ΗΚΓ (ηλεκτροκαρδιογράφημα)
• Ηχοκαρδιογράφημα
• Αξονική τομογραφία
• Μαγνητική τομογραφία
• Στεφανιαία αγγειογραφία.

Θεραπεία καρδιαγγειακών παθήσεων

Ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζεται η καρδιαγγειακή νόσος εξαρτάται από το είδος του προβλήματος, τι μπορεί να την προκαλεί και πόσο σοβαρή είναι.

Για τους περισσότερους ανθρώπους με καρδιαγγειακές παθήσεις, η θεραπεία θα περιλαμβάνει αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση. Σε μερικούς ανθρώπους, αυτό μπορεί να είναι αρκετό για να αναστρέψει ή να μειώσει την εξέλιξη της νόσου τους. Το να μην καπνίζετε είναι σημαντικό για την αποφυγή καρδιαγγειακών παθήσεων. Βοήθεια για την αντιμετώπιση του στρες μπορεί επίσης να είναι μέρος της θεραπείας για καρδιαγγειακές παθήσεις.

Φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης, των επιπέδων χοληστερόλης, της πήξης και των επιπέδων γλυκόζης, καθώς και για τη ρύθμιση του αριθμού των καρδιακών παλμών χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία των καρδιαγγειακών παθήσεων.

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση ή άλλες επεμβατικές διαδικασίες για την παράκαμψη των αποφράξεων ή το άνοιγμα των αρτηριών ή την αποκατάσταση κατεστραμμένων καρδιακών ιστών ή αιμοφόρων αγγείων.

Επιπτώσεις των καρδιαγγειακών παθήσεων στην υγεία

Τι σημαίνει η καρδιαγγειακή νόσος για την υγεία μου;

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι προοδευτικές. Αναπτύσσονται αργά με την πάροδο του χρόνου, χωρίς συμπτώματα, μέχρι να γίνουν αρκετά σοβαρές για να τις παρατηρήσετε. Η αντιμετώπιση των παραγόντων κινδύνου της νόσου είναι απαραίτητη για να μειώσετε τις πιθανότητές σας για σοβαρά γεγονότα, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.

Εάν είχατε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο, πιθανότατα θα χρειαστεί να αφιερώσετε χρόνο για αποκατάσταση, προτού μπορέσετε να επιστρέψετε στο συνηθισμένο επίπεδο δραστηριότητάς σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ενδέχεται να μην ανακάμψετε πλήρως.

Η καρδιαγγειακή νόσος είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση. Είναι υπεύθυνη για περισσότερους θανάτους από οποιαδήποτε άλλη αιτία. Η θεραπεία που χρησιμοποιεί αλλαγές στον τρόπο ζωής, φάρμακα και άλλες παρεμβάσεις είναι αποτελεσματική, αλλά, σε πρώτη φάση, ο στόχος σας θα πρέπει να είναι η πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων.

Τι σημαίνει η καρδιαγγειακή νόσος για τη σεξουαλική μου ζωή;

Η συσχέτιση μεταξύ καρδιαγγειακής νόσου και στυτικής δυσλειτουργίας δείχνει ότι η σεξουαλική σας ζωή μπορεί να επηρεαστεί.

Τα συμπτώματα της καρδιαγγειακής νόσου, όπως η γενική αδυναμία ή κόπωση, μπορεί να μειώσουν τη λίμπιντο σας (σεξουαλική διάθεση). Μπορεί να ανησυχείτε για την ασφάλεια του σεξ εάν έχετε καρδιαγγειακές παθήσεις, αλλά το σεξ είναι πιθανώς ασφαλές εάν η ασθένειά σας είναι υπό έλεγχο. Εάν αναρρώνετε μετά από καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή κάποιο άλλο καρδιαγγειακό επεισόδιο, θα πρέπει να ελέγξετε με το γιατρό σας ότι είναι ασφαλές να κάνετε σεξ.

Τι να κάνετε για τις καρδιαγγειακές παθήσεις

Εάν παρατηρήσετε οποιαδήποτε συμπτώματα καρδιαγγειακής νόσου, κλείστε ένα ραντεβού για να δείτε το γιατρό σας.

Τακτικές εξετάσεις με το γιατρό σας για να υπολογίσετε τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και να αναζητήσετε σημάδια καρδιαγγειακών παθήσεων μπορεί να βοηθήσουν στον έγκαιρο εντοπισμό καρδιαγγειακών παθήσεων.

Η συσχέτιση μεταξύ της μέτριας κατανάλωσης αλκοόλ και του χαμηλού κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων μπορεί να μην ισχύει για εσάς, οπότε θα πρέπει να συζητήσετε την κατανάλωση αλκοόλ με το γιατρό σας.