Τι είναι ο καρκίνος του προστάτη;

Ο καρκίνος του προστάτη σημαίνει ότι υπάρχει μια δυνητικά βλαπτική ανάπτυξη των κυττάρων στον προστάτη αδένα.

Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος καρκίνου που επηρεάζει τους Αυστραλούς άνδρες. Υπάρχουν περίπου 19,500 περιπτώσεις καρκίνου του προστάτη που διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο στην Αυστραλία, αντιπροσωπεύοντας περίπου 1 σε κάθε 770 Αυστραλούς άνδρες.

Τα συμπτώματα του καρκίνου του προστάτη

Ο καρκίνος του προστάτη συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα, ειδικά στα αρχικά στάδια της νόσου.

Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, τα πιο συνηθισμένα είναι τα συμπτώματα του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος (LUTS), όπως η ασθενής ροή ούρων ή η συχνή ανάγκη ούρησης. Ωστόσο, αυτά είναι επίσης συμπτώματα καλοήθους διόγκωσης του προστάτη, οπότε αν έχετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, αυτό δεν σημαίνει ότι έχετε καρκίνο του προστάτη.

Τα συμπτώματα του καρκίνου του προστάτη που έχει εξαπλωθεί συνήθως περιλαμβάνουν πόνο στη λεκάνη, τους γοφούς, την πλάτη και τα πλευρά.

Αιτίες καρκίνου του προστάτη

Ο καρκίνος του προστάτη προκύπτει από την ανώμαλη ανάπτυξη των κυττάρων στον αδένα του προστάτη. Αυτά είναι συνήθως τα κύτταρα που επενδύουν τους αδενικούς χώρους όπου παράγεται το προστατικό υγρό. Γιατί τα κύτταρα στον προστάτη γίνονται καρκινικά είναι άγνωστο.

Τα γονίδια ενός ατόμου συμβάλλουν στον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του προστάτη, όπως φαίνεται από τα υψηλότερα ποσοστά σε άνδρες με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του προστάτη, σε ορισμένες φυλετικές και εθνικές ομάδες και σε εκείνους που έχουν συγκεκριμένα γονίδια.

Η συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του προστάτη αυξάνεται με την ηλικία. Ο καρκίνος του προστάτη είναι πολύ σπάνιος σε άνδρες ηλικίας κάτω των 40 ετών, αλλά η συχνότητα εμφάνισης αυξάνεται δραστικά με την ηλικία μετά τα 50^.

Διάγνωση του καρκίνου του προστάτη

Ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει μια δακτυλική εξέταση (DRE) και θα παραγγείλει μια εξέταση αίματος για να μετρήσει το επίπεδο του ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA) σας. Και οι δύο εξετάσεις είναι χρήσιμες για τον εντοπισμό ανδρών που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη.

Εάν το PSA σας είναι υψηλότερο από το κανονικό ή η δακτυλική εξέταση αποκαλύψει ένα ανώμαλο οζίδιο στον προστάτη σας, ο γιατρός σας θα σας παραπέμψει σε έναν ουρολόγο για περαιτέρω έλεγχο με μαγνητική τομογραφία προστάτη. Εάν η μαγνητική τομογραφία δείξει περιοχές ύποπτες για καρκίνο, θα σας ζητήσει βιοψία προστάτη.

Η οριστική διάγνωση του καρκίνου του προστάτη απαιτεί μικροσκοπική ανάλυση ενός δείγματος βιοψίας ιστού του προστάτη, που συλλέγεται χρησιμοποιώντας μια βελόνα.

Θεραπεία του καρκίνου του προστάτη

Για τους άνδρες των οποίων η ζωή είναι απίθανο να επηρεαστεί από τον καρκίνο του προστάτη τους, όπως εκείνοι σε μεγάλη ηλικία ή με ασθένεια χαμηλού βαθμού, η μη λήψη θεραπείας μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή για αυτούς. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να υιοθετηθεί μια προσέγγιση «προσεκτικής αναμονής», η οποία περιλαμβάνει την τακτική παρακολούθηση του καρκίνου και τη θεραπεία τυχόν συμπτωμάτων, αλλά αποφεύγει τις πιθανές παρενέργειες της θεραπείας του καρκίνου.

Η χειρουργική επέμβαση ή η ακτινοθεραπεία είναι αποτελεσματικές θεραπείες για τη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη σε άνδρες με πιο επιθετική αλλά τοπική ασθένεια.

Εάν ο καρκίνος του προστάτη εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος, η θεραπεία στέρησης ανδρογόνων (ADT) είναι η συνηθισμένη πρώτη γραμμή θεραπείας. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, ο καρκίνος μπορεί να γίνει ανθεκτικός σε αυτήν τη θεραπεία. Η συνδυασμένη θεραπεία τόσο με ADT όσο και με χημειοθεραπευτικά φάρμακα χρησιμοποιείται συχνά όταν οι μεταστάσεις (καρκίνος του προστάτη που έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος) είναι απομακρυσμένες.

Πρόληψη του καρκίνου του προστάτη

Δεν υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για την ηλικία ή τη γενετική σας, οπότε η πρόληψη του καρκίνου του προστάτη μπορεί να μην είναι δυνατή. Ωστόσο, μια υγιεινή διατροφή, τακτική άσκηση και αποφυγή καπνίσματος θα σας βοηθήσουν να παραμείνετε υγιείς και να μειώσετε την πιθανότητα να αναπτύξετε προχωρημένο καρκίνο του προστάτη ή να πεθάνετε από αυτόν.

Δεν υπάρχει τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου που προσφέρεται σε όλους τους άνδρες για να εντοπίσει εκείνους που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ή με πρώιμα στάδια της νόσου (όπως, για παράδειγμα, υπάρχει για τον καρκίνο του εντέρου). Ωστόσο, η μέτρηση του PSA σε ένα δείγμα αίματος χρησιμοποιείται συνήθως για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της πιθανότητας ενός άνδρα να έχει καρκίνο του προστάτη.

Εάν ανησυχείτε για τον καρκίνο του προστάτη, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη εξέταση PSA, ώστε να κατανοήσετε τη σημασία της.

Επιπτώσεις του καρκίνου του προστάτη στην υγεία

Σχεδόν όλοι οι άνδρες με καρκίνο του προστάτη επιβιώνουν για τουλάχιστον πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση. Τα δεκαετή ποσοστά επιβίωσης κυμαίνονται από 82-97%, ανάλογα με το στάδιο του καρκίνου του προστάτη. Οι άνδρες που έχουν διαγνωστεί με χαμηλού βαθμού καρκίνο του προστάτη είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από κάτι άλλο.

Εάν έχετε διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη, η συμφιλίωση με τη διάγνωσή σας και τη θεραπεία της ασθένειάς σας μπορεί να επηρεάσει τη σωματική και ψυχική σας υγεία. Οι ιατρικές, ψυχολογικές και συμπεριφορικές παρεμβάσεις μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε αυτές τις επιπτώσεις.

Τι να κάνετε για τον καρκίνο του προστάτη

Η διάγνωση του καρκίνου μπορεί να είναι δύσκολη, οπότε η εύρεση επαγγελματιών υγείας που μπορούν να σας βοηθήσουν να κατανοήσετε την ασθένεια και τον αντίκτυπό της σε εσάς είναι σημαντική. Υπάρχουν πολλές επιλογές για την υποστήριξη.

Εάν έχετε συμπτώματα καρκίνου του προστάτη, αυτό δεν σημαίνει ότι έχετε την ασθένεια. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας, ώστε να μπορεί να αποκλείσει τον καρκίνο του προστάτη ως αιτία και να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε ό,τι προκαλεί τα συμπτώματά σας.

Ακόμα και αν δεν έχετε συμπτώματα, μπορεί να υπάρχει καρκίνος του προστάτη σε πρώιμο στάδιο. Εάν ανησυχείτε για τον καρκίνο του προστάτη, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη εξέταση του PSA αίμα, ειδικά εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του προστάτη.