O que é a doença cardiovascular?
Doença cardiovascular é um termo usado para se referir a um grupo de distúrbios que afetam o coração e os vasos sanguíneos.
Estes incluem:
• Doença coronariana: doença dos vasos sanguíneos que fornecem sangue ao coração
• Doença cerebrovascular: doença dos vasos sanguíneos que fornecem sangue ao cérebro
• Doença arterial periférica: doença dos vasos sanguíneos que fornecem sangue aos braços, pernas e órgãos por todo o corpo
• Aterosclerose: o processo de doença que causa o desenvolvimento de placas de gordura nas paredes das artérias, o que pode levar ao estreitamento do vaso e/ou ruptura da parede arterial
• Doença cardíaca reumática: causada por danos ao músculo cardíaco e válvulas durante a febre reumática
• Doença cardíaca congênita: problemas causados pelo desenvolvimento anormal do coração
• Trombose venosa profunda (coágulos sanguíneos) e embolia pulmonar (obstrução de um vaso sanguíneo nos pulmões)
• Arritmia (ritmo cardíaco anormal)
• Insuficiência cardíaca (fraqueza do músculo cardíaco, de modo que ele não consegue bombear sangue adequadamente pelo corpo)
• Hipertensão (pressão alta)
Ataques cardíacos e derrames são eventos que ocorrem como resultado de doença cardiovascular subjacente. A doença cardiovascular é a principal causa de doença e morte em todo o mundo1.
A doença cardiovascular afeta cerca de 1 em cada 17 homens australianos no geral, mas se torna mais comum à medida que você envelhece2.
A doença cardiovascular é responsável por 11% das internações hospitalares na Austrália, principalmente em pessoas com mais de 55 anos. Mais de 1 em cada 4 mortes australianas são causadas pela doença cardiovascular.
As pessoas aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres têm 50% mais chances de morrer ou precisar de hospitalização devido à doença cardiovascular do que os australianos não indígenas.
Sintomas da doença cardiovascular
A doença cardiovascular pode não apresentar sintomas, de modo que você pode não perceber que a possui até sofrer um ataque cardíaco ou derrame.
Os sintomas de um ataque cardíaco em homens geralmente incluem dor intensa no peito, dor no braço esquerdo ou na mandíbula e dificuldade para respirar.
Os sinais de derrame são fraqueza dos músculos faciais e/ou dos braços, e problemas de fala ou compreensão.
Dependendo do tipo de doença cardiovascular que você tem, os sintomas podem incluir:
• Dor, aperto, pressão ou desconforto no peito
• Dor, fraqueza ou dormência nos braços e/ou pernas
• Dor ou desconforto nos braços, pescoço, ombro, mandíbula ou costas
• Falta de ar
• Cansaço fácil durante a atividade
• Ritmo cardíaco anormal
• Tontura, tontura ou desmaio
• Fraqueza geral ou fadiga
• Inchaço nas mãos, pernas, tornozelos ou pés
• Febre
• Erupções ou manchas na pele
• Tosse seca ou persistente.
Causas da doença cardiovascular
Os processos no corpo que causam doença cardiovascular não são totalmente compreendidos, mas a estrutura e função anormais dos vasos sanguíneos parecem ser o primeiro sinal3,4. A pressão alta e os níveis anormais de colesterol no sangue certamente pioram os sintomas da doença cardiovascular, e o tratamento bem-sucedido desses problemas reduz o risco de ataque cardíaco ou derrame.
Ataques cardíacos são causados por um bloqueio em uma (ou mais) das artérias que fornecem sangue ao músculo cardíaco. A falta de fluxo sanguíneo faz com que as células do músculo cardíaco morram, resultando em danos duradouros.
Derrames são causados por um bloqueio nas artérias que fornecem sangue ao cérebro ou por sangramento no cérebro. Existem vários fatores de estilo de vida e de saúde que afetam seu risco de doença cardiovascular, incluindo nove fatores de risco modificáveis (fatores que você pode mudar) que respondem por mais de 90% do risco global de ataque cardíaco5.
Os fatores associados a um menor risco de ataque cardíaco são:
• Fazer exercícios físicos
• Consumir frutas e vegetais
• Consumir quantidades moderadas de álcool
Os fatores associados a um maior risco de ataque cardíaco são:
• Níveis anormais de colesterol
• Diabetes
• Obesidade
• Hipertensão (pressão alta)
• Tabagismo
• Estresse e depressão.
Estudos descobriram diversos outros fatores associados a um risco elevado de doença cardiovascular6, mas nem sempre esses são considerados por profissionais de saúde. Exemplos incluem níveis de várias proteínas inflamatórias e doença periodontal (gengival).
Um fator de risco importante para doença cardiovascular específico para homens é a disfunção erétil7. Homens que têm problemas para obter ou manter uma ereção têm mais probabilidade de ter doença cardiovascular do que homens com função erétil normal, independentemente de outros fatores.
A disfunção erétil geralmente ocorre de três a cinco anos antes da doença coronariana8. Isso significa que há tempo após o início da disfunção erétil para que os homens tomem medidas para prevenir ataques cardíacos e outros efeitos da doença cardiovascular. A forma como nos desenvolvemos antes de nascer parece influenciar nosso risco de doença cardiovascular8. Por exemplo, pessoas nascidas com baixo peso tendem a ter pressão alta mais tarde na vida do que pessoas nascidas com peso normal. Isso não significa que não há nada que você possa fazer depois de nascer para minimizar o risco de doença cardiovascular. Isso significa que você pode ajudar a minimizar o risco de doença cardiovascular em seus filhos permanecendo saudável, pois sua saúde influencia a saúde do seu esperma9.
Diagnóstico da doença cardiovascular
Para diagnosticar a doença cardiovascular, seu médico analisará seu histórico médico e familiar, realizará alguns exames (como exames de sangue) e examinará você (por exemplo, medirá sua pressão arterial) para investigar se você possui quaisquer fatores de risco conhecidos.
Seu médico pode usar uma ferramenta de avaliação de risco online, como a calculadora de risco cardiovascular absoluto australiana, para avaliar seu risco de doença cardiovascular.
Dependendo dos resultados de seus testes iniciais, exame e avaliação de risco, seu médico poderá solicitar mais testes, incluindo10:
• Um teste de esforço
• Um raio-X do peito
• Um ECG (eletrocardiograma)
• Um ecocardiograma
• Uma tomografia computadorizada
• Uma ressonância magnética
• Angiografia coronariana.
Tratamento da doença cardiovascular
A forma como a doença cardiovascular é tratada depende do tipo de problema, do que pode estar causando e de quão grave é.
Para a maioria das pessoas com doença cardiovascular, o tratamento incluirá mudanças na dieta e exercícios. Em algumas pessoas, isso pode ser suficiente para reverter ou diminuir a progressão da doença. Não fumar é importante para evitar doença cardiovascular. O auxílio no enfrentamento do estresse também pode fazer parte do tratamento da doença cardiovascular.
Medicamentos para reduzir a pressão arterial, os níveis de colesterol, a coagulação e os níveis de glicose, e para regular a força e a taxa dos batimentos cardíacos, são comumente usados para tratar a doença cardiovascular.
A doença cardiovascular pode exigir cirurgia ou outros procedimentos invasivos para contornar bloqueios ou abrir artérias ou para reparar tecido cardíaco ou vasos sanguíneos doentes ou danificados.
Efeitos da doença cardiovascular na saúde
O que significa a doença cardiovascular para a minha saúde?
A doença cardiovascular é progressiva. Ela se desenvolve lentamente ao longo do tempo, sem sintomas, até se tornar grave o suficiente para você perceber. Abordar os fatores de risco da doença é necessário para reduzir suas chances de eventos graves, como ataque cardíaco ou derrame.
Se você teve um ataque cardíaco ou derrame, provavelmente precisará de tempo para reabilitação antes de poder voltar ao seu nível usual de atividade. Em alguns casos, você pode não se recuperar completamente.
A doença cardiovascular é uma condição potencialmente fatal. Ela é responsável por mais mortes do que qualquer outra causa. O tratamento por meio de mudanças no estilo de vida, medicamentos e outras intervenções é eficaz, mas a prevenção da doença cardiovascular em primeiro lugar deve ser seu objetivo.
O que significa a doença cardiovascular para minha vida sexual?
A associação entre doença cardiovascular e disfunção erétil8 mostra que sua vida sexual pode ser afetada.
Sintomas da doença cardiovascular, como fraqueza geral ou fadiga, podem reduzir seu desejo sexual (libido). Você pode estar preocupado com a segurança de fazer sexo se tiver doença cardiovascular, mas provavelmente é seguro se sua doença estiver sob controle11. Se você estiver se recuperando após um ataque cardíaco, derrame ou algum outro evento cardiovascular, deve verificar com seu médico se é seguro fazer sexo.
O que fazer em relação à doença cardiovascular
Se você perceber quaisquer sintomas de doença cardiovascular, agende uma consulta com seu médico.
Existe um reembolso do Medicare especificamente para um exame de saúde cardíaca de 20 minutos, que pode ser apropriado para você.
Consultas regulares com seu médico para avaliar seu risco de doença cardiovascular e procurar sinais de doença cardiovascular podem ajudar a identificar a doença cardiovascular precocemente.
A associação entre o consumo moderado de álcool e baixo risco de doença cardiovascular pode não se aplicar a você, portanto, você deve discutir o consumo de álcool com seu médico.

Este conteúdo foi modificado a partir do Healthy Male: healthymale.org.au. Estas informações foram fornecidas apenas para fins educacionais. O conteúdo não tem a intenção de substituir um diagnóstico clínico ou um aconselhamento médico adequado de um profissional de saúde totalmente qualificado. A Healthy Male e a International Society of Andrology incentivam os leitores a procurar os serviços de um médico qualificado para quaisquer preocupações pessoais com a saúde.

Traduzido por Karine de Mattos, DMV, MSc, Université Laval, Canada.